Né en 1973, Cédric Villani reçoit la médaille Fields en 2010 pour ses travaux sur l’étude des équations aux dérivées partielles de la physique statistique, en particulier l'équation de Boltzmann.
Admis à l’École normale supérieure en 1992, il prolonge la formation en mathématiques qu’il y reçoit par une thèse à l’Université Paris-Dauphine sur les équations aux dérivées partielles de la théorie cinétique. Agrégé de mathématiques en 1994 puis agrégé-préparateur à l’ENS en 1996, il est professeur des universités à l’École normale supérieure de Lyon entre 2000 et 2010 puis à l’Université Claude-Bernard-Lyon I.
Membre de l’Académie des sciences depuis 2013, il est également directeur de l’Institut Henri-Poincaré.